Tại bến trước cầu Galata ngày nay, vào ngày nghỉ thì nườm nượp. Các cặp tình nhân nắm tay nhau ăn hạt dẻ, trẻ con ăn bắp nướng và ông bà già ăn kem. Tại sao ông bà già không ăn bắp nướng mà lại ăn kem? Tại họ răng yếu hay không có răng. Tại sao tình nhân lại ăn hạt dẻ? Em cầm bóc cho anh nè! Anh đút vô tận miệng cho em nhe.

Cánh thanh niên thì ăn chem chép nhồi cơm nhìn thiếu nữ qua lại và nghĩ là nếu họ có tiền thì đã mời các cô vô quán uống càfé Trung Nguyên. Rồi, đó là bến Istanbul dặt dìu ngày nay…

Nhưng vào ngày 13.4.1204 chỗ này bốc lửa và sơn hà nguy biến. Thủ đô Constantinople suốt 9 thế kỷ của đế quốc Byzantine thuộc La mã Ki tô miền Đông đang rung chuyển trước giặc xâm lăng.

Hôm đó thời tiết đưa các chiến thuyền giặc được lại gần bờ thành.

Đại đế Alexios 5 vào ngày 12 đã lên tàu bỏ trốn về nhà vợ, vừa đi vừa hát
Tôi là Đế, âm thầm tôi nghĩ thế thôi
100 lần không, bao giờ tôi hận mọi người

Tướng Constantine Laskaris được bầu lên thay và hô quyết chiến. Ông tung đơn vị cuối cùng là Lực lượng vệ sĩ Varingian (hình) của đại đế lên bờ thành sau khi tăng lương cho họ. Đây là lính đánh thuê người Nga và Thụy điển, ai cao trên 1m80 và biết múa rìu hai lưỡi thì hãy đăng lính. Đội thiên thần bông tai đỏ này ra tuyến bến tàu. Lính Varigian đeo bông tai rubis nên được gọi là như vậy, nhưng họ lại để thành vỡ ở bến tàu.

Phía mặt Bắc là một tuyến lửa theo nghĩa đen. Thằng nào đó tài khôn bày ra chuyện đốt nhà để ngăn địch mà không xem hướng gió, mày tưởng mày Khổng Minh hả, nó thổi ngược đám cháy về phía mình và giặc tràn vào reo hò.

Thường thì mất thành hay kèm theo hậu quả là cướp bóc, phá phách, giết chóc và hãm hiếp. Địch vào Contanstinople, ở đây chúng lại ác hơn thường lệ. Chúng nhắm các nhà thờ, tu viện và chủng viện mà cướp đốt, vì tại đây có của, đồ thờ cúng bằng vàng bạc, đá quí. Gặp cha và thày tu thì chúng giết, gặp ma sơ thì chúng hiếp, con số này lên tới hàng ngàn, ai đó mà đếm, nhưng rất kinh hoàng. Xong rồi thì chúng cho mối lửa, nhiều vật vô giá về mặt nghệ thuật như tượng Hercules bằng đồng từ thời Alexander đại đế 1500 năm bị nung để lấy đồng.

Tiếng khóc như ri, và tướng giặc nghêng ngang vào Nhà thờ Lớn Hagia Sophia mà xưng đế. Chúng đặt một cô gái đĩ ngồi chơi lên ngôi ghế của Tổng giám mục cho cô ta hát ca từ dâm dục mà đây không muốn nhắc lại vì nghe ngượng cả tai.

800 năm sau, Đức Giáo hoàng Công giáo La Mã John Paul 2 nói, sự việc này, là đau đớn và ghê tởm chúng ta cần phải chia xẻ.

Vậy đó giặc xâm lăng đó là người Thổ, người Hồi? Không phải. Đây là quân Âu châu của cuộc Thập tự chinh lần Thứ tư. Các bạn hiệp sĩ này từ Pháp, Bỉ, Đức, Ý, liên kết với hải quân Venice định sang đất Thánh mà chiếm lại, đánh nhà Ayyubid Ai Cập nhưng trên đường thấy Constantinople nhiều tiền nên ở lại cướp luôn, tội gì đi đâu xa. Sang Ai Cập chắc gì đã thắng, thắng thì tại sao lại phải có đến Thập tự chinh lần thứ tư, quá tam ba bận rồi!

Cha con mình ở lại, và người vào Hagia Sophia xưng đế (hình), Đế quốc La tinh, là công tước Baldwin vùng Flanders (Bắc nước Bỉ ngày nay).

Có lẽ cả đời các hiệp sĩ này chưa bao giờ thấy nhiều tiền như thế và nhiều thật, họ lo hốt hết. Riêng cánh thành Venice, vì có tàu nên chở về xứ nguyên xi. Họ để chưng trong nhà thờ của họ nên còn giữ được, trong khi các bạn kia nung hết ra để lấy bạc lấy vàng.

Kể ra chuyện này đến năm 2003 thì vẫn có thể coi là nói láo và vu khống. Làm gì có! Nhưng 2004, Giáo hoàng Công giáo nhận và chính thức xin lỗi Tổng giám mục (Patriarch) thành Contanstinople và vị này chính thức nhận lời xin lỗi. Sự kiện 1204 là sự kiện cắt đôi và không hàn gắn được hai giáo hội trong 8 thế kỷ qua.